Der V8-Motor von Rover ist eine großartige Kreation, die schon in vielen Sportwagen ihren Platz gefunden hat. Hier stellen wir zwei ähnlich motorisierte, sportliche Roadster gegenüber: den Newboy aus Blackpool mit sexy Kurven zum Sterben und den Abingdon-Bruder, der Tradition über Fortschritt stellt…
Das gleiche Herz, eine andere Seele
Man sagt, das Herz eines jeden Autos sei sein Motor – und nur wenige pulsieren so aufregend wie die Rover V8-Motoren unter den geschwungenen Motorhauben des MG RV8 und TVR Griffith.
Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um dieses ikonische Triebwerk zu betrachten. Der von General Motors in den späten 1950er Jahren aus Aluminium gefertigte, aber schnell wieder aufgegebene Schubstangen-V8 wäre eine interessante Fußnote der Geschichte gewesen, wenn sein Tod nicht mit dem Bedarf von Rover an einem neuen Antrieb zusammenfiel. Firmenchef William Martin-Hurst entdeckte ein solches Aggregat in einer amerikanischen Werft und überredete GM 1965, die Werkzeuge zu verkaufen.
Der einfache V8-Motor erwies sich als unwiderstehlich für die Sportwagen-Bruderschaft. MG war der erste, der diesen Motor in die Finger bekam, als die Abingdon Engineers ihn 1973 in den MGB GT einbauten.
Das Auto hätte ein großer Erfolg werden sollen, kam aber in einer Welt an, die in eine Energiekrise gestürzt war. Er ging spurlos unter.
Obwohl jeder TVR mit röhrenden V8-Motoren in Verbindung bringt, kam diese erfolgreiche Kombination erst 1983 aus Blackpool. Der erste TVR V8 mit Rover-Antrieb war der keilförmige 350i, aber so richtig in Schwung kam das Unternehmen erst mit den TVR V8S, Griffith und Chimaera.
Im Jahr 1992 war der Sportwagenmarkt in bester Verfassung und MG kehrte mit dem RV8 zurück. Der ähnlich motorisierte Griffith von TVR war auf der Bildfläche erschienen und beeindruckte alle, die ihn fuhren. Zum ersten Mal seit Jahren hatten britische Sportwagenfans eine echte Wahl – beide waren betörend schön, hatten einen unvergleichlichen Soundtrack und boten altmodischen V8-Spaß.
Sie teilen dasselbe Herz, aber bedeutet das, dass es heute kaum noch einen Unterschied zwischen dem MG und dem TVR gibt?
Die Fahrzeuge
Der MG RV8 entstand, nachdem Rover 1989 von der Einführung des Mazda MX5 überrascht worden war. In dem Moment, in dem der japanische Roadster auftauchte, wurde in Rover grünes Licht gegeben – ein neuer MG musste schnell her.
Seit der Schließung des Abingdon im Jahr 1980 warteten die Enthusiasten auf einen neuen MG-Sportwagen und die Gerüchte über den neuen Wagen waren wie Musik in ihren Ohren. Dank der überraschend kühnen Überlegungen von Rover kam der Relaunch 1992 und zwar auf die bestmögliche Art und Weise.
Obwohl weithin die Meinung vorherrscht, dass der MG RV8 nicht viel mehr ist als eine Heritage-Hülle, in die wiederverwendete MGB-Teile eingekleidet wurden, war er tatsächlich zu 75 % neu. Er wurde von Rover Special Products (dem Team, das an der Entwicklung des Mini Cooper und des MGF beteiligt war) unter dem Codenamen Adder entwickelt. Die Idee war, die neue MGB-Karosserie zu nutzen, um den B wieder in Produktion zu bringen.
Project Adder kombinierte einen großen Teil der MGB-Technologie – Antriebsachse und Blattfedern – mit dem Rover V8-Motor und -Getriebe. Wenn sich das Basispaket beängstigend anhört, wurde die Hinterachse eingebremst und die berüchtigten Hebelarmdämpfer wurden zugunsten von Koni-Teleskopdämpfern abgeschafft. Wie wir sehen werden, macht das auf der Straße einen großen Unterschied.
Während der MG RV8 wie ein Blitz aus heiterem Himmel auftauchte, war die Enthüllung des TVR Griffith eine weniger große Überraschung. Dieser zweite TVR, der den Namen Griffith trägt, war ursprünglich auf der Birmingham Motor Show 1990 vorgestellt worden, aber es handelte sich dabei um ein Konzept, mit dem das Interesse geweckt werden sollte. Es hat funktioniert. TVR wurde mit Bestellungen überschwemmt und verbrachte dann fast zwei Jahre mit der Entwicklung eines Fahrzeugs, mit dem die ersten Bestellungen erfüllt werden konnten.
In Anbetracht der Ambitionen von TVR, sich in der Oberklasse zu etablieren, wurde beschlossen, mit dem Griffith die Grenzen des Möglichen zu überschreiten. Es wurde ein neues Fahrgestell entwickelt, das auf dem des Tuscan-Rennwagens basierte und auch dessen ausgefeiltere Doppelquerlenkeraufhängung wurde übernommen.
Der Griffith wird von einem Rover-V8-Motor angetrieben, der von der in Coventry ansässigen Tochtergesellschaft TVR Power befeuert wird. Es gab ihn in vielen Varianten – 4,0-Liter in zwei Abstufungen, 4,3-Liter und die mächtige 5,0-Liter-Version. Unser Testwagen hatte den 4,0-Liter-Motor mit 240 PS, der dem RV8 mit seinen 190 PS am nächsten kommt.
Leistung
Die beiden Autos haben zwar den gleichen Grundmotor, aber der Unterschied in der Leistung – oder besser gesagt, in der Art und Weise, wie sie erbracht wird – ist absolut verblüffend. Es ist kultiviert versus ballistisch. Sobald Sie den RV8 starten, wissen Sie, dass es ein entspannteres Erlebnis sein wird als der TVR. Verglichen mit jedem MGB vor ihm, fährt der RV8 gut. Der V8 sorgt für den beruhigend vertrauten Beat bei niedrigen Drehzahlen und wird durch ein gedämpftes Wuffeln aus dem Auspuff ergänzt, das einen leichten Durchzug aus niedrigen Geschwindigkeiten verspricht.
Ein Versprechen, das sich erfüllt. Der RV8 liefert eine lineare, gleichmäßige Leistung und katapultiert Sie mit einem mühelosen Schub nach hinten die Straße hinauf. Da Sie bei 3000 U/min ein hilfreiches Drehmoment von 236 lb ft zur Verfügung haben, brauchen Sie sich nicht an die Gänge zu klammern – Halbgas und Hochschalten bei 4000 U/min bringen Sie wirklich sehr gut voran. Es scheint die beste Art zu sein, diesen Grand Tourer zu fahren.
Die schnelle Beschleunigung ist eine Selbstverständlichkeit. Aus dem Stand erreicht er die 100 km/h in 5,9 Sekunden und er hört erst bei 135 km/h auf zu ziehen. Bei früheren MGBs würde die Hinterachse bei solch brutaler Behandlung aus Protest herumhüpfen, aber der RV8 vermeidet diese unangenehme Eigenschaft dank der groben, aber effektiven Anti-Strampel-Stangen.
Wenn es Ihnen jedoch um Geschwindigkeit geht, ist der TVR die einzige Möglichkeit, die Sie haben.
Schalten Sie den TVR ein und er macht keine halben Sachen. Er erwacht zum Leben und läuft im Leerlauf mit einer kaum unterdrückten Wut, die geradezu darum bittet, das Gaspedal zu betätigen. Im Vergleich dazu klingt der RV8 bemerkenswert kultiviert und verdammt viel musikalischer – neben dem Griffith wirkt er wie ein Dienstwagen.
Schon bevor Sie losfahren, lässt der TVR keinen Zweifel daran, dass Ihr rechter Fuß die Kontrolle über einen gewaltigen Kraftkeil hat – er zieht ab 1000 U/min in jedem Gang wie eine Dampflok. Es ist ein unerbittlicher, aber elastischer Schub, der das Getriebe fast überflüssig macht. Beim Schalten verändert sich der Auspuffton – eine Übung, die man sich für Tunnels und bebaute Gebiete aufhebt. Es ist schräg, aber wir lieben es.
Bei der Beschleunigung aus dem Stand wird der kultivierte V8 des RV8 von Windgeräuschen übertönt, aber im TVR ist das nicht der Fall. Je höher die Drehzahl, desto mitreißender klingt er – und sein basslastiger amerikanischer Sound wird durch ein Kreischen im Stil eines Rennwagens ersetzt.
Er ist so schnell, wie er klingt – in 4,9 Sekunden sind 60 Meilen pro Stunde erreicht und die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 150 Meilen pro Stunde, aber denken Sie daran, dass dies der Griffith der Einstiegsklasse ist. Wenn Sie mehr Geschwindigkeit brauchen, wählen Sie den Griffith 500 mit 350 PS.
Fahrverhalten und Fahrkomfort
Gewöhnen Sie sich an die schwere Lenkung und schon nach wenigen Metern werden Sie die Fahrqualität des RV8 bewundern. Zu keinem Zeitpunkt ruckelt er oder wird unkomfortabel – bei normaler Fahrt braucht es einen aufmerksamen Fahrer, um die eher archaische Federung zu bemerken. Die Richtungsstabilität ist beeindruckend, auch wenn sie weit weniger ausgeprägt ist als die des TVR.
Der RV8 mag ein Cruiser sein, der für Landstraßen gebaut wurde, aber genau hier wird es unangenehm, wenn der Fahrer zu viel verlangt. Sturzänderungen und scharfe Kanten sorgen für zu viel vertikale Bewegung und wenn dann noch Kurven hinzukommen, kann dies das unruhige Heck nur allzu leicht aus dem Gleichgewicht bringen. Eine ausgeklügelte Dämpfung mildert das Problem natürlich, aber RV8-Besitzer müssen ihre Konis in Topform halten, wenn sie vermeiden wollen, dass ihre Autos auf anspruchsvollen B-Straßen zu bockenden Broncos werden.
Das soll nicht heißen, dass das Steuern eines RV8 nicht auch viel Freude bereitet. Drehen Sie den Docht herunter und fahren Sie eher zügig als rasend schnell und Sie werden viel Spaß haben. Selbst bei recht bescheidenen Geschwindigkeiten kann das Heck spielerisch werden, aber behandeln Sie es mit Respekt – langsam rein, schnell raus – kontrollieren Sie die Rutschen und Sie werden die Fahrt genießen.
Die Karosserie vermittelt ein beeindruckendes Gefühl von Solidität und das Schütteln der Karosserie ist nur in den schwierigsten Situationen zu spüren. Die Bremsen sind stark und zuverlässig – trotz der hinteren Trommeln. Denken Sie aber daran, dass es kein ABS gibt.
Wenn Sie mit dem TVR losfahren, werden Sie seine schwergängige Lenkung verfluchen – im Gegensatz zum RV8 müssen Sie schon ein bisschen mehr Geschwindigkeit einlegen, bevor er sich zu bewegen beginnt. Anfangs macht einem die Schwerfälligkeit der Lenkung Angst, dass man das Heck nicht unter Kontrolle bekommt, wenn es mal brenzlig wird, aber wenn man das überwindet und sich auf das zügige Ansprechverhalten einstellt, hat man bald den Dreh raus.
Der Griffith ist ein physisch zu fahrendes Auto, das seinem Fahrer einiges abverlangt. Es gibt reichlich Leistung, mit der Sie spielen können, aber Sie brauchen Ihren Verstand, um ihn auf dem rechten Weg zu halten. Beide Autos sind mit Quaife-Sperrdifferenzialen ausgestattet, aber der TVR hat so viel Kraft, dass er dem Fahrer wirklich einiges abverlangt – wenn man aus einer langsamen Kurve herausfährt, muss man mit dem Gaspedal spielen, um die Hinterachse im Zaum zu halten. Und am Ende wünscht man sich eine Rennstrecke, um zu experimentieren.
Das Fahrverhalten ist spürbar straffer als das des MG, aber die Dämpfung ist letztlich kontrollierter. Auf rauen B-Straßen hüpft das Heck immer noch aus Protest, aber im TVR ist man viel schneller unterwegs, wenn es passiert.
Die Wahrheit ist, dass es fast unmöglich ist, den Griffith langsam zu fahren – er spornt einen an, ihn bis ans Limit zu treiben. Das macht Spaß, wenn man Kimi Räikkönen ist, aber es erinnert den Rest von uns daran, wie wenig wir vom Fahren verstehen.
Die Insider-Geschichte
Es ist erstaunlich, wie unterschiedlich diese beiden Autos sind. Der erste Eindruck im MG wird von der souveränen Sitzposition dominiert, in die einen die Lederpolster versetzen. Obwohl der Innenraum einen Hauch von Modernität ausstrahlt, wird dies durch das aufrecht stehende Lenkrad und die beengte Kabine überdeckt.
Trotz des Mangels an Ellbogenfreiheit ist die Fahrposition nahezu perfekt und alle wichtigen Bedienelemente liegen gut in der Hand. Man kann sich einen Riesenspaß daraus machen, aus dem Mülleimer der Firma „Spot the part“ zu spielen. Trotz dieser Ablenkung sieht alles fantastisch aus und passt gut zusammen. Das polierte Holz harmoniert mit dem beigen Leder im Innenraum und der RV8 strahlt echte Qualität aus.
Ein Hauptkritikpunkt ist der niedrige Bildschirm, der die Sicht nach vorne behindert, wenn man größer als 5ft 8in ist.
Der TVR ist moderner, aber genauso gut verarbeitet. Das Armaturenbrett ist geschwungen und einige der kleinen Bedienelemente wie die Türöffner und der Schaltknauf sind wunderschön. Es gibt ein paar nicht gekennzeichnete Schalter und das eine oder andere Teil von Ford, aber insgesamt ist der Griffith der homogenere Wagen.
Die Fahrposition ist das Gegenteil von der des MG. Man sitzt extrem tief in der gemütlichen, aber geräumigen Kabine und das gibt einem das Gefühl, eins mit dem Auto zu sein. Das macht das Fahren in der Stadt zu einem kleinen Alptraum, aber wir vermuten, dass das für die meisten potenziellen Besitzer keine große Rolle spielt.
Klassische Anziehungskraft
Wenn Sie mit einem dieser Autos eine Fahrt unternehmen, werden Sie für Aufsehen sorgen. In Cowley mögen 2000 RV8 gebaut worden sein, aber sie sind selten. Eine ganze Reihe wurde nach Japan exportiert, aber viele kehren jetzt zurück und die Zahl der Exemplare steigt. Trotzdem ist der RV8 ein echter Klassiker, aber auch ein absolut alltagstaugliches Auto, wenn der Besitzer es so behandeln will. Er weckt zwar das Interesse anderer, aber hauptsächlich neugierige Blicke – stellen Sie sich darauf ein, dass Sie auf den Straßen viele Blicke auf sich ziehen werden.
Der schöne TVR ist kein ungewöhnlicher Anblick, aber er hat immer noch das Aussehen, um den Verkehr anzuhalten. Nicht alles ist gut – die Besitzer erzählen uns, dass an jeder Ampel jemand einen Versuch unternimmt. Trotzdem scheinen die Griffiths eher Respekt als Neid zu erregen.
In Anbetracht seiner relativen Seltenheit und des erfolgreichen Designs hat der Griffith den höchsten Wert in der TVR-Produktpalette. Allerdings sind die Preise immer noch auf einer Abwärtskurve, obwohl sie jetzt die Talsohle erreicht haben, wobei die besten Exemplare in den kommenden Jahren an Wert gewinnen werden. Im Gegensatz zu vielen Autos aus den Neunzigern ist der Griffith bereits ein fest etablierter Klassiker.
Urteil
Zu Beginn dieses Kopf-an-Kopf-Rennens fragten wir uns, ob sich zwei Autos mit demselben Motor angemessen unterschiedlich anfühlen würden. Schon die kürzeste Fahrt beantwortet diese Frage mit einem eindeutigen „Ja“.
Sie lassen sich in zwei Lager einteilen – der MG, ein sanfter und traditioneller Cruiser und der TVR, ein ausgeprägter Sportwagen. Wenn Sie ein aufregendes Leben mögen, würden wir ohne zu zögern den Griffith empfehlen – in so ziemlich jeder objektiven Kategorie ist er das bessere Auto.
Fairerweise muss man sagen, dass MG immer behauptet hat, der RV8 sei kein Konkurrent des Griffith – und ihn speziell auf die Bedürfnisse traditioneller Käufer abgestimmt hat. Wir können bestätigen, dass es Rover Special Products gelungen ist, diese Ziele zu erreichen. Er ist definitiv ein MGB für die Neunzigerjahre und damit ein sympathischer, charismatischer Lenker, von dem wir uns wünschen, dass mehr Enthusiasten ihn genießen können.
Es ist einfach, einen Sieger zu küren – sie sind beide Sieger, weil sie so unterschiedlich sind. In einer idealen Welt würde man den RV8 für laue Sommerabende in der Kneipe nehmen und den TVR für Rennstrecken aufheben. Es ist großartig, dass es eine klare Trennung zwischen den beiden gibt, denn das zeigt, dass es auf dem Sportwagenmarkt immer noch eine echte Auswahl gibt.
Ein echter Fall von gleichen Herzen, aber unterschiedlichen Seelen.
Spezifikationen
| MG | TVR | |
| Vmax | 215 km/h | 240 km/h |
| 0 – 100 km/h (Sek.) | 5.9 | 4.9 |
| Kraftstofftank | 35 Liter | 52 Liter |
| Hubraum | 3948ccm, OHV | 3948ccm, OHV |
| Leistung | 190 PS, 4750 U/min | 240 PS, 6000 U/min |
| Drehmoment | 320Nm, 3000rpm | 365Nm, 4000rpm |
| Getriebe | 5-Gang-Schaltgetriebe | 5-Gang-Schaltgetriebe |
| Bremsen | Scheibe/Trommel | Scheibe/Scheibe |
| Lenkung | Zahnstange und Ritzel | Zahnstange und Ritzel |
| Dimensionen | 4010mm x 1694mm | 3970mm x 1740mm |
| Gewicht | 1280kg | 1048kg |
Veröffentlicht auf aronline.co.uk am 5. Februar 2024
Text: Keith Adams / Fotos: Alisdair Cusick
