TVR Tuscan Vulcan
Wir dachten, du wärst tot

Der russische Geschäftsmann Smolenski kaufte TVR im Jahr 2004 von seinem früheren Besitzer Peter Wheeler, doch trotz seiner besten Absichten konnte er nur zusehen, wie das ganze Unternehmen – dem bereits der gute Wille und die Kunden ausgingen – unter ihm scheiterte.

Doch selbst als der Standort Blackpool Ende 2006 geschlossen wurde, hoffte Smolenski, daß es noch nicht vorbei sei. Er nahm den Namen und das Entwicklungsteam mit und ein kleines Team von Ingenieuren tüftelte an einer Idee, die für einen Autohersteller, der nur geringe Stückzahlen herstellt, gar nicht so dumm klingt: Verwenden Sie keinen eigenen Motor. Warum nicht stattdessen einen Chevrolet LS3-Motor kaufen und sich die Mühe sparen?

Hier ist er also: ein Tuscan Mk3 mit einem Chevy V8. Die Wiederaufnahme der Produktion klang wie ein plausibler Vorschlag, bis Smolenskis Team alle Zahlen durchrechnete und feststellte, daß jedes Auto für 100.000 Pfund verkauft werden müßte, um einen Gewinn zu erzielen. Also keine Chance. Der Name TVR wird nur noch auf Windrädern weiterleben.

Alle bis auf den Prototyp des Tuscan mit Chevy-Motor, der in Österreich war. In der Zwischenzeit war ein TVR-Spezialist – Str8six aus Lewknor, Oxfordshire – hier drüben. Str8six hat einige TVRs gebaut, die nicht mehr hergestellt werden und besitzt noch einige Tuscan-Chassis, die er aus der Fabrik gerettet hat. Den Rest können Sie sich denken.

Str8six hat nun das umgebaut, was in Wahrheit ein ziemlich schäbiger und hart erarbeiteter Entwicklungshack war. Das Auto war für den Hochgeschwindigkeitseinsatz auf der Autobahn konzipiert worden – nicht gerade etwas, für das die berühmt-berüchtigte spitze Lenkung eines TVR traditionell geeignet war -, während der Motorraum in einem schlechten Zustand war und der Innenraum nicht viel besser.

Jetzt, ein paar Tage vor der Übergabe an den neuen Besitzer, glänzt er. Der Motorraum ist tadellos. Das LS-Aggregat – kürzer als der Speed Six von TVR und etwas breiter, aber etwa gleich schwer – sitzt weit hinten im Chassis. Er ist mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe gekoppelt, dessen großer Pumpenträger verhindert, daß er noch weiter hinten sitzt. Der Motor wurde von einer Kabel- auf eine Seilzug-Drosselklappe umgerüstet und mit einem maßgeschneiderten Auspuff so abgestimmt, daß er laut Str8six eine Leistung von 485 PS erreicht. Das dürfte konservativ sein; frühere Tests auf dem Prüfstand ergaben 505 PS.

Das tadellose Erscheinungsbild setzt sich auch im Inneren fort, denn die guten Jungs – die wirklich guten – bleiben immer in der Branche. Der Gaffer von Str8six ist Jason Clegg, ein ehemaliger Angestellter der Fabrik und er wählte einen anderen ehemaligen Kollegen, der jetzt einen kleinen Laden namens Trim Unique betreibt, um das Interieur zu gestalten. Das Interieur hat die Schnörkellosigkeit beibehalten, die einen großen Teil des Reizes der späten TVRs ausmachte. Das Armaturenbrett sieht ein wenig unpassend aus, aber die Verarbeitung ist besser als bei jedem TVR, an den ich mich erinnere. Sie haben ihn den Tuscan Vulcan genannt.

Wenn man ihn anschaltet, klingt er auch ziemlich gut. In einem Serienfahrzeug ist ein LS3-Aggregat eine ziemlich dumpfe Angelegenheit, aber das liegt offensichtlich an den Auspuffanlagen. Das ist ein Monster – die Art von Sound, die TVRs früher hatten, in der guten alten Zeit, wie man es wohl nennen würde. Es ist also nicht untypisch. Machen Sie eine Spritztour, sagen sie. Und das tue ich auch.

Und wissen Sie was? Es ist gut. Wirklich gut. Der Motor ist so gutmütig und das Auto ist immer noch relativ leicht – nicht mehr als die 1100 kg, die es damals wog. Es geht also schon bei einer leichten Drosselklappen-Öffnung ohne Probleme und ohne Beschwerden voran. Die dreistufig einstellbaren Ohlins-Dämpfer sind, wie Clegg erklärt, nicht anders als bei den Serien-Tuscan eingestellt, so daß der Wagen auch mit größeren Rädern als bei den Originalfahrzeugen respektabel gedämpft ist und eine präzise Karosseriekontrolle beibehält. Die langbeinige, träge Kraftentfaltung würde ihn tatsächlich zu einem guten Langstrecken-Cruiser machen. Und ja, die Lenkung ist immer noch schnell, aber nicht nervös.

Es gibt eine Menge zu mögen: prägnantes Einlenken, viel Grip und mechanische Rückmeldung in Hülle und Fülle. Und eimerweise Geschwindigkeit, wenn man das Cruisen vergißt und es richtig krachen läßt. Verflixt. Er zieht. Er geht. Und er klingt mega. Alles in allem ist er ziemlich umwerfend und er bleibt in der obersten Leistungsklasse, keine Frage.

Es gibt so viel zu mögen, daß dieser Wagen ohne allzu große Probleme einen Besitzer fand. Zugegeben, er ist süchtig – er hatte schon vier TVRs vor diesem hier – aber ich konnte den Reiz erkennen. Wenn Sie das auch könnten und wenn Sie in Lewknor mit einem ausreichend großen Scheck auftauchen, ist dieser Wagen vielleicht doch nicht der letzte TVR.